死生観を学び始めました

葬祭部の藪下です。

春に納棺の講座を受けたとき、講師の先生が「独自の死生観を持っておくといいよ」とおっしゃっていました。

そもそも「死生観」とは何でしょうか。調べてみると、人が「生きること」「死ぬこと」について判断したり行動したりするときの基盤となる考え方、つまり生と死に対する見方のことだそうです。

死生観は、宗教や宗派によって異なります。たとえば神道では、亡くなった方は「祖霊(それい)」として子孫や家を守る存在になるとされます。輪廻転生や極楽・地獄という考え方はなく、死者は幽世(かくりよ)に鎮まるというのが基本です。一方、日本の仏教の多くの宗派では輪廻転生や極楽・地獄の考え方があり、生前の行いによって死後の行き先が変わるというのが基本です。キリスト教では、最後の審判の日まで死者は眠っているというのが基本です。ただし、ここで挙げたのはあくまで一般的な説明で、宗派や教派によって捉え方に違いがあります。

こうした死生観は、葬儀の場面にも数多く反映されています。私がそれを実感したのは、実際の葬儀の現場で司会の言葉を聞いたときです。ナレーションに耳を傾けると、宗教・宗派によって使われる言葉が違っていました。その理由を尋ねたところ、「宗教者への礼儀だから」と教えていただきました。

葬儀の仕事に携わるうえで、死生観を学ぶことが大切だとは感じていました。しかし、それを自分の行動に反映させることこそが、この仕事における大切な向き合い方の一つだと気づきました。この仕事をしていると「死ぬこと」について考えてしまいがちですが、「生きること」にも目を向ける必要があると実感しました。

私自身はまだ独自の死生観を確立できていませんが、まずは様々な死生観を学び、一つ一つの葬儀に向き合っていこうと思います。