旅の期間は何故49日？

葬祭部　伊藤です。

先日納棺の時に、小学生の男の子に「なんで旅が49日？50日の方が分かりやすいのにー」と聞かれて、困りました。

「仏教の教えでは、人が亡くなると現世を離れて次の生を受けるまで、旅をしながらあの世へと向かうと考えられており、その日数が49日」が答えなのですが「そういう考え方をするのが仏教なんだよ」というのは、小学生のなんで？に答えるには、違う気がします。

その子は、その期間が49日じゃなくて50日だったら分かりやすいと思っている…。うーん、理由があるようでない…。
まだまだ勉強不足を痛感しました。