葬祭部 伊藤です。
先日、2年ぶりに実家（岡山）に、母のお墓参りに行きました。途中、お店でお供え用の菊を買いました。その時に、ふと、「お墓参りのお花に決まりはあるのかな？」と疑問に思ったので調べてみました。
「この花でなければならない」という決まりごとはないようです。一般的には「菊の花」が好まれます。日本では「菊の花」は邪気を払う意味で伝統的に仏花、献花とされてきました。また海外でも白菊が供えられています。日持ちも良く、枯れても散らかりにくいのもその理由の一つのようです。
「菊の花」以外には、カーネーション・アイリス・キンセンカ・スターチス・りんどう・グラジオラス・ケイトウ・ユリなどがあります。お参りする時期によって、市場に出る仏花は変わってきますので、その季節に合ったものをお供えしたらいいようです。
最近では造花やドライフラワーを仏花としてお供えする事も増えてきています。生花でなければいけない理由はありませんので、ご供養する気持ちがあれば良いのではないかと思います。実際暑い地域では１日で枯れてしまいますので、造花をお供えする地域もあるそうです。
お墓参りの後に、実家のお仏壇を掃除しようと思ったら、父が造花と果物缶詰をお供えしていました。私が造花と缶詰を見ていると、父が「それええやろ。枯れないし、腐らんし」と自慢げに言いました。私が「頭いいやん！」と答えると、嬉しそうでした。父は、足が悪いので車の運転ができません。買い物も大変なので、考えたのだと思います。
なによりも故人を偲ぶ”気持ち”が大事なんだと思います。地域や宗教・宗派によって伝わるしきたりや慣習にそって花を選ぶことも、故人の好きな花や色の花を選ぶことも、故人を思う気持ちは同じだと思います
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生花でも、造花でも、果物が缶詰でも、故人のために選び、故人を偲びながら手向ける気持ちが一番大事なんだと思います。
