「棺」と「柩」両方とも「ひつぎ」と読みます。両方とも棺桶の事を指します。以前、同業者の方とお話をしていて、どこまでが棺でどこからが柩かという話になりました。
「棺」は人が入っていない状態の棺桶を指し、「柩」は人が入っている棺桶の事を指します。ですから、亡くなった方の身体を棺桶に納める儀式を「納棺式」と呼びます。そして、納棺後の棺を運びだす車を「霊柩車」と言います。真ん中に「柩」の漢字が入っています。これは故人の身体を納めた棺桶を運ぶので「柩」の漢字を使います。
葬儀社のカタログやインターネットを見ていると、「柩」の漢字より「棺」と表示されている事が多いと思います。霊柩車とは反対で、まだ誰も入っていないから「棺」と表示されています。
同じ読み方、同じ意味の漢字でも使う場面により意味合いが少し変わります。皆さんぜひお友達に教えてあげてください。
